Retinopatía Diabética

La retinopatía diabética es el daño de los vasos sanguíneos dentro del ojo causado por la diabetes mellitus.  Esta enfermedad puede llegar a producir pérdida de la visión o ceguera.

Síntomas de la retinopatía diabética:

Inicialmente puede no producir pérdida de visión o algún otro síntoma.  Pero con el tiempo puede producir daño visual.  Los síntomas que se pueden presentar son:

• Visión borrosa, oscura o nublada.
• Ver flotadores (puntos oscuros o líneas negras).

EMBARAZO: La retinopatía diabética puede empeorar durante el embarazo. 

¿Cómo se ve?

Ver apartado sobre anatomía ocular.

Enfermedad diabética y el ojo.:

En condiciones normales existen pequeños capilares (vasos sanguíneos) que llevan sangre con oxígeno para nutrir la retina. La diabetes puede causar que los capilares sobre la retina fuguen o colapsen, causando falta de oxigenación, lo cual estimula la aparición de nuevos capilares (neovasos) que crecen sobre la retina y eventualmente la dañan. 

Daño de capilares existentes puede:

• Formar microaneurismas, que pueden fugar fluidos y sustancias grasas (exudados duros).  Esta fuga puede causar edema macular (inflamación de la macula).
• Exudados algodonosos.
• Sangrados sobre la retina.

Neovasos pueden causar:

• Sangrado dentro del vítreo.
• Tracción del vítreo sobre la retina y el consecuente desprendimiento de retina traccional.

¿Cómo se afecta su visión?

La retinopatía diabética puede progresar de una etapa temprana (no proliferativa, donde no hay neovasos) a una tardía (proliferativa, se presentan neovasos).  La perdida visual se correlaciona con la etapa en que se encuentre la retinopatía diabética. Al inicio puede no  presentarse pérdida visual, progresivamente se pierde la visión, y en etapas finales puede presentarse ceguera total.

Retinopatía diabética no proliferativa:

En esta etapa los capilares retinianos están dañados, pero no hay presencia de neovasos sobre la retina.  Este estadío por lo general no causa síntomas o puede causar algún grado de pérdida visual. 

Retinopatía diabética proliferativa:

En esta etapa  aparecen los neovasos en la retina. Este crecimiento capilar puede resultar en sangrado o tracción, causando severa pérdida visual. Esta etapa es más común en personas quienes han tenido retinopatía diabética por largo tiempo. 

Controle su diabetes:

El mejor camino para proteger su visión es mantener los niveles de azúcar en sangre en un rango saludable.  Controle su glicemia regularmente, siga un plan de manejo de la diabetes, que incluya una dieta adecuada, ejercicio y siga las indicaciones y recomendaciones de su médico tratante.

Control de factores de riesgo:

Otros factores que dañan los vasos sanguíneos pueden hacer que la retinopatía diabética empeore.  Estos incluyen presión sanguínea alta, tabaquismo y colesterol alto.

Evaluación Oftalmológica:

Su oftalmóloga le indicará la frecuencia con la que debe de realizarse esta valoración dependiendo de la etapa de la retinopatía y su caso en particular.

Historial médico:

• Tipo de diabetes, tipo de tratamiento y nivel de glucemia.
• Otras enfermedades y medicamentos que toma.
• Historia de cirugías o procedimientos médicos.
• Historia familiar.

Evaluación Oftalmológica:

• Agudeza visual.
• Medición de la presión intraocular (tonometría).
• Lámpara de hendidura: permite valorar las estructuras del ojo.
• Evaluación del fondo de ojo (revisión de la retina y otras estructuras internas) bajo dilatación pupilar con gotas.
• Ultrasonido: utiliza las ondas de sonido para crear una  imagen. Útil si hay sangre en el vítreo o alguna otra situación que impida valorar el fondo de ojo.

Angiografía con fluoresceína:

Es una técnica que permite ver la red de capilares en la retina.  Se inyecta en la vena del brazo un medio de contraste (fluoresceína) y se toman fotografías cuando el medio de contraste ha llegado a los vasos de la retina. Durante el procedimiento puede sentir náuseas; y después del procedimiento puede presentarse una coloración amarillenta en su piel, ojos y orina.

¿Cual es el tratamiento indicado?

Existen diversas modalidades de tratamiento dependiendo de la etapa de la enfermedad y de los hallazgos.

Tratamiento Láser:

Fotocoagulación láser usa una fuente de luz de alta energía para tratar la retinopatía diabética. El tratamiento no cura la retinopatía diabética, pero puede enlentecer o detener la progresión de la enfermedad. Durante el procedimiento el haz del láser es enfocado sobre la retina.  El láser sella los capilares y detiene el crecimiento de los neovasos.

Tipos de tratamiento láser:

La extensión o el tamaño de la zona que se trata con láser dependen de la localización y extensión de la retinopatía diabética, la cual se clasifica en diferentes grados dependiendo de la severidad y del área comprometida. El tratamiento puede durar de pocos minutos a una hora aproximadamente, y puede requerir más de una sesión.

• Focal: usa el láser para sellar pequeños aneurismas, en capilares cercanos a la fóvea (área central de la mácula).  Insertar figura 9.
• Rejilla: usa el láser para tratar inflamación en diferentes áreas de la mácula.
• Panretinal: reduce el crecimiento de neovasos, el tratamiento se aplica de forma más extensa.

Tratamiento

Existen algunos riesgos y complicaciones asociados al tratamiento que incluyen dolor ocular, sangrado, lagrimeo, dolor de cabeza, visión borrosa, visualización de flotadores, perdida del campo visual periférico y perdida de la visión nocturna.
Es muy importante comunicarle a su oftalmólogo si toma aspirina, anticoagulantes y antiinflamatorios.  Además no debe de conducir, ya que sus pupilas estarán dilatadas. No olvide llevar anteojos oscuros.
Durante el tratamiento estará despierto, se le ponen gotas para dilatar las pupilas y gotas de anestesia, se le coloca un lente especial en contacto con el ojo y se realiza el tratamiento con láser.

Después del láser: (ver apartado sobre cuidados postoperatorios)

Vitrectomía

Si la sangre o restos en el vítreo nublan la visión, su médico puede recomendarle la vitrectomía. Esta cirugía remueve el vítreo opaco, el cual es reemplazado con fluido o gas. Si después de la vitrectomía su problema visual continúa es posible que necesite cirugía adicional.